Royal Philips Electronics (NYSE : PHG, AEX : PHI) vient d'annoncer que ses chercheurs avaient mis au point une technologie particulièrement novatrice de photomultiplicateur numérique sur microprocesseur qui permettra un comptage plus rapide des photons (l'unité quantique de base de la lumière) dans une large gamme d'applications devant mesurer des niveaux de lumière extrêmement bas. Cette nouvelle technologie pourrait avoir un impact considérable dans des domaines tels que l'imagerie médicale, en particulier la tomographie par émission de positons (PET) et les techniques de diagnostic in vitro comme le séquençage ADN et les puces à ADN/protéines. D'autres domaines intéressants sont la physique des hautes énergies, les systèmes de vision nocturne et d'autres applications qui utilisent actuellement des photodétecteurs basés sur les "tubes photomultiplicateurs". Comme la plupart des alternatives à "microprocesseur", cette nouvelle technologie de photomultiplicateur numérique sur microprocesseur devrait permettre la production d'équipements plus petits et plus légers, alimentés par piles, destinés à des domaines tels que le diagnostic et la surveillance médicaux. Les performances sans précédent du prototype de détecteur Philips, en termes de vitesse et de niveau de comptage d’interférences d'arrière-plan, seront présentées au cours de la conférence IEEE Nuclear Science Symposium and Medical Imaging Conference, qui se tiendra du 25 au 31 octobre à Orlando (Floride, États-Unis). Parmi les autres caractéristiques importantes de cette nouvelle technologie de photodétection, relevons sa robustesse, sa faible consommation électrique, son efficacité de photodétection et un très haut niveau d'intégration de la détection optique aux composants électroniques associés. "Les photomultiplicateurs sur microprocesseur possèdent de nombreux avantages, par rapport aux tubes photomultiplicateurs, en termes de taille, de poids, de fiabilité, de maintenance, de consommation électrique et de tension d'alimentation. Les utilisateurs de photomultiplicateurs devraient eux aussi très bientôt se convertir à la version sur microprocesseur, explique le professeur Albert J. P. Theuwissen de la Delft University of Technology (Pays-Bas), un expert de premier plan en matière d'imagerie numérique. Les scientifiques de Philips ont obtenu des résultats révolutionnaires lors de leurs activités de R&D dans le nouveau domaine des photomultiplicateurs sur microprocesseur. Par exemple, en ce qui concerne le comptage d’interférences d'arrière-plan, ils ont établi un record du monde avec leurs prototypes." "La technologie numérique sur microprocesseur a déjà pris le relais des solutions analogiques obsolètes dans les applications de tous les jours, comme les téléviseurs, les caméscopes et la photographie, souligne Rob Ballizany, Vice President de Philips Corporate Technologies et responsable de la commercialisation de cette nouvelle technologie. Les années d'expérience que j'ai acquises dans la transition de l'industrie photographique de l'analogique vers le numérique m'ont convaincu que les applications professionnelles haut de gamme, comme l'imagerie médicale, effectueront une transition similaire, vers les détecteurs numériques, au cours des prochaines années." L'avancée majeure de Philips repose sur son aptitude à combiner, sur le même substrat de silicium, des détecteurs à photon unique de qualité supérieure à une logique CMOS basse tension. En outre, ces nouveaux photomultiplicateurs sur microprocesseur révolutionnaires peuvent être fabriqués au moyen d'une technologie de processus CMOS conventionnelle. De par la nature multidisciplinaire de nombreux produits et entreprises modernes, les partenariats sont la seule façon de progresser correctement. La constitution de tels partenariats est l'un des principes sous-jacents de la stratégie d'innovation ouverte de Philips. Philips recherche activement des partenaires en développement possédant une expérience en matière d'applications, de façon à pleinement exploiter le potentiel commercial de sa nouvelle technologie de photomultiplicateur numérique sur microprocesseur. Plus d'informations sur la technologie de photodétection entièrement numérique de Philips :
http://www.research.philips.com/newscenter/archive/2009/backgrounders/091008-photon-counting.html Photos en haute résolution :
http://www.research.philips.com/newscenter/pictures/091008-photon-counting-pict.html |